El Tigre de Sumatra

Además de su pequeño tamaño en comparación con sus congéneres, el tigre de Sumatra destaca por su peculiar comportamiento y apariencia. El color de su cuerpo es naranja o rojo-marrón. Las rayas anchas, debido a su proximidad, suelen estar fusionadas y su frecuencia es mucho mayor que la de sus congéneres.

Las fuertes patas están enmarcadas por rayas, a diferencia de las del tigre de Amur. Sus cuartos traseros son muy largos y puede saltar hasta 10 m desde una posición sentada. Las patas delanteras tienen 4 dedos con pies palmeados y las traseras tienen 5. Sus garras son increíblemente afiladas y miden unos 10 centímetros de largo.

Las largas patillas en las mejillas y el cuello protegen el hocico de los machos de las ramitas durante los rápidos movimientos en la selva. La fuerte y larga cola actúa como equilibrador al correr, ayudándoles a girar rápidamente al cambiar de dirección, y también muestra su estado de ánimo al comunicarse con otros individuos.

Sus 30 dientes afilados, que alcanzan hasta 9 cm de longitud, ayudan a morder la piel de su presa al instante. La mordida de un tigre así desarrolla una presión de 450 kg. Los ojos son bastante grandes con una pupila redonda. El iris es amarillo, en los tigres albinos es azulado. Los tigres salvajes tienen visión en color. Los afilados tubérculos de su lengua les ayudan a desollar rápidamente un animal muerto y a separar la carne del hueso.

• La altura media a la cruz es de 60 cm
• Longitud de los machos - 2,2-2,7 m
• Longitud de las hembras - 1,8-2,2 m
• Peso de los machos - 110-130 kg
• Peso de las hembras - 70-90 kg
• Longitud de la cola - 0,9-1,2 m

¿Cuál es el hábitad del tigre de Sumatra?

El tigre de Sumatra se distribuye por toda la isla indonesia de Sumatra. El hábitat varía mucho:

• Selvas tropicales
• Bosques densos y húmedos de la llanura costera
• Bosques de montaña
• Los manglares

La escasa superficie del hábitat y la elevada densidad de población son factores negativos para el aumento del número de la subespecie. En los últimos años, el hábitat de los tigres de Sumatra se ha desplazado notablemente hacia el interior. Esto conlleva una gran demanda de energía durante la caza y una adaptación forzada al nuevo entorno.

Características de los tigres y su modo de vida

Como los tigres de Sumatra son animales solitarios, llevan un estilo de vida solitario y ocupan vastos territorios. En los habitantes de los bosques de montaña, su territorio puede abarcar hasta 300 km². Las peleas por el territorio son raras, se limitan principalmente a gruñidos y miradas rencorosas, no utilizan los dientes ni las garras.

A estos depredadores les gusta mucho el agua. Cuando hace calor, pueden permanecer en el agua durante horas, lo que reduce su propia temperatura corporal; les gusta nadar y retozar en aguas poco profundas. A menudo conducen a sus presas al agua y se deshacen de ellas, ya que son excelentes nadadores.

En verano, los tigres prefieren empezar a cazar al anochecer, mientras que, en invierno, por el contrario, es de día. Si tienden una emboscada a su presa, la atacan por detrás o por el costado, mordiéndole el cuello y rompiéndole la columna vertebral, o estrangulando a la víctima. Lo arrastran a un lugar apartado y se lo comen. Si el animal es grande, los depredadores pueden no comer durante varios días.

Enemigos naturales de los tigres de Sumatra

Debido a su impresionante tamaño, estos depredadores tienen pocos enemigos en comparación con otros animales. Los únicos enemigos son los animales más grandes y, por supuesto, los humanos, que destruyen los hábitats naturales de los tigres salvajes. Los cachorros pueden ser cazados por cocodrilos y osos.

Una de las amenazas más importantes para los tigres de Sumatra es la caza furtiva. Las partes del cuerpo de los animales son muy populares en los mercados de comercio ilegal. En la medicina local, se cree que poseen propiedades medicinales: se dice que los globos oculares curan la epilepsia y las patillas ayudan a curar el dolor de muelas.

Los dientes y las garras se utilizan como recuerdos, y las pieles de tigre se emplean como alfombras para el suelo o la pared. La mayor parte del contrabando se dirige a Malasia, China, Singapur, Japón, Corea y otros países asiáticos. Los cazadores atrapan a los tigres con cables de acero. El mercado ilegal puede ofrecer hasta 20.000 dólares por un animal muerto.

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