La Anguila Eléctrica
La anguila eléctrica es un animal peligroso y misterios. Su principal característica es su capacidad de generar un campo eléctrico, el cual utiliza para cazar y defenderse de enemigos externos.
Lo que la asemeja a la anguila común es su cuerpo alargado y una poderosa aleta anal, que utiliza para controlar sus movimientos. Según la clasificación internacional, la anguila eléctrica pertenece a una clase especial de peces con aletas de raya.
Origen de la especie y descripción
En la clasificación moderna se han clasificado como un grupo especial de peces que se alimentan de rayas, al que los científicos han dado el nombre de "himnotiformes".
La singularidad de los representantes de los himnotiformes radica en que generan cargas eléctricas de distinta intensidad. La anguila eléctrica es la única que utiliza esta capacidad no solo para la electro-localización, sino también para el ataque y la defensa. Al igual que sus parientes más cercanos, tiene un cuerpo largo y estrecho y se mueve en el agua mediante una aleta anal grande y muy desarrollada.
La anguila eléctrica necesita aire atmosférico para respirar, por lo que periódicamente flota en la superficie para volver a respirar. Pero puede permanecer fácilmente durante algún tiempo sin agua, si su cuerpo está suficientemente humedecido.
Si la anguila es pequeña, el impacto eléctrico que genera no pone en peligro la vida, pero provoca pérdida de conocimiento y sensaciones desagradables y dolorosas. Una anguila grande, que genera una gran cantidad de corriente, es capaz de causar graves daños a los seres humanos, por lo que un encuentro con ella es extremadamente peligroso.
Aspecto y características
El aspecto de la anguila eléctrica se compara a menudo con el de una serpiente. La similitud radica en la forma alargada del cuerpo y la manera ondulante en que se mueve. El cuerpo de la anguila eléctrica no tiene escamas. Es completamente liso y está cubierto de mucosidad.
La naturaleza ha dotado a la anguila eléctrica de un camuflaje natural en forma de un color marrón verdoso, que es completamente invisible en aguas turbias contra el fondo fangoso, el hábitat favorito de estos peces.
La anguila eléctrica se mueve gracias a una poderosa aleta situada en la parte posterior del cuerpo. Otras dos pequeñas aletas pectorales actúan como estabilizadores del movimiento. El pez no tiene aletas pélvicas, dorsales ni caudales.
La anguila eléctrica es un pez de gran tamaño. Su cuerpo mide aproximadamente 1,5 m de largo y pesa unos 20 kg. Pero también hay ejemplares de tres metros de largo que pesan hasta 40 kg.
El cuerpo de la anguila eléctrica tiene órganos especiales responsables de la producción de electricidad. Para ilustrarlo, se puede imaginar una anguila como una "batería" eléctrica, cuyo polo positivo se encuentra cerca de la cabeza y el negativo cerca de la cola.
Donde vive la anguila eléctrica
Las anguilas eléctricas están extendidas en el noreste de Sudamérica, en la cuenca del Amazonas. Habitan el Amazonas, el río Orinoco, así como sus afluentes. Los peces viven principalmente en aguas fangosas y cargadas de vegetación.
Además de los ríos y arroyos, también habitan en masas de agua pantanosas. Todos sus hábitats se caracterizan por un bajo contenido de oxígeno. Por ello, las anguilas han recibido el regalo de la naturaleza de absorber oxígeno a través de la boca en la superficie del agua.
La anguila eléctrica solamente vive en agua dulce, al igual que la mayoría de sus presas potenciales.
¿De qué se alimenta una anguila eléctrica?
Dentro de la dieta de este fascinante animal están principalmente:
- Anfibios
- Peces más pequeños
- Mariscos
- Crustáceos
¿Cómo cazan a su presa?
Cuando quiere comer, la anguila comienza a nadar, emitiendo débiles pulsos eléctricos de no más de 50 V, tratando de detectar las más mínimas fluctuaciones de onda que puedan delatar la presencia de un ser vivo.
Al detectar una presa potencial, aumenta bruscamente el voltaje hasta 300-600 V, dependiendo del tamaño de la presa, y la ataca con unas breves descargas eléctricas.
Como resultado, la presa queda paralizada y la anguila puede comerla tranquilamente. La anguila se traga su presa entera, tras lo cual pasa un tiempo inmóvil, digiriéndola.
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