Cangrejo de Kamchatka (Cangrejo real)
El cangrejo de Kamchatka también se conoce como cangrejo real debido a su impresionante tamaño. El habitante del mar es interesante como especie biológica, pero también tiene interés económico, ya que es una especie que se explota comercialmente.
Su hábitat es amplio. El cangrejo de Kamchatka es uno de los pocos representantes del zoológico que ha sido sometido a un proceso de reubicación artificial.
Origen y descripción de la especie
La principal diferencia con los cangrejos es el quinto par de patas acortado y oculto bajo el caparazón, así como el abdomen escudado de forma irregular de las hembras. El cangrejo de Kamchatka ya no vive en el caparazón y, por tanto, ya no es necesario sujetarlo. El quinto par de patas se utiliza para limpiar las branquias.
El cangrejo se desplaza utilizando cuatro pares de extremidades, moviéndolas por turnos. Se desplaza a una velocidad bastante elevada; la dirección del movimiento de esta especie es lateral.
Aspecto y características
El cuerpo de este cangrejero consta de dos partes:
- El torso, que se encuentra bajo el caparazón protector.
- El abdomen, que está metido debajo del torso.
Los ojos están protegidos por un rollo de caparazón o pico que sobresale. Tiene agujas afiladas y protectoras en forma de pico, 6 de las cuales están situadas sobre el corazón y 11 sobre la zona del estómago.
Además de su función protectora, el caparazón también sirve de soporte y exoesqueleto, ya que las fibras musculares que realizan los movimientos están unidas a él desde el interior.
Las superficies laterales del caparazón contienen los órganos respiratorios: las branquias. El sistema nervioso está representado por una cadena de haces nerviosos interconectados situados en la parte inferior del torso y el abdomen. El corazón está en la espalda y el estómago en la cabeza.
De sus cinco pares de patas, el cangrejo solo utiliza cuatro para desplazarse. El reducido quinto par está oculto bajo el caparazón y se utiliza para limpiar las branquias.
La anchura del cuerpo de los machos varía entre 16 y 25 cm y pueden pesar hasta 7 kg. La distancia entre los extremos de las patas largas de los ejemplares más grandes es de aproximadamente 1,5 m. Las hembras son de menor tamaño, con un cuerpo de hasta 16 cm y un peso medio de 4 kg. Las hembras también se distinguen por su abdomen redondo y de forma irregular.
El color del caparazón del cangrejo de Kamchatka es rojo con un matiz marrón en la parte superior, con manchas y motas de color púrpura en las superficies laterales, y un blanco más claro a amarillento en la parte inferior.
¿Cuál es el habitad del cangrejo real?
El cangrejo de Kamchatka tiene una amplia distribución en el Pacífico norte, donde los artrópodos de esta especie son más abundantes en la región de Kamchatka del Mar de Okhotsk, y en el Mar de Bering.
El cangrejo también aparece a lo largo de la costa americana en la bahía de Bristol, la bahía de Norton y cerca de las islas Aleutianas. En el Mar de Japón, se encuentra en la parte sur.
¿Qué come el cangrejo real?
La alimentación de esta especie es muy variada y el cangrejo es esencialmente un depredador omnívoro. Sus alimentos incluyen todos los habitantes del fondo del mar:
- Una variedad de moluscos
- Plancton
- Gusanos
- Erizos de mar
- Crustáceos
- Peces pequeños
- Estrellas de mar.
Características de carácter y estilo de vida
La dura carcasa, aunque sirve de protección y soporte, impide el crecimiento entre los momentos de su cambio. El animal crece solo en un corto intervalo (normalmente no más de 3 días), cuando la vieja y dura carcasa es desechada, y la nueva, aún blanda y flexible, no impide un rápido aumento de tamaño.
Tras el estirón, la cubierta quitinosa se impregna fuertemente de sales de calcio y el crecimiento general cesa hasta la siguiente muda. Durante la muda, el animal trata de refugiarse en depresiones o grietas de las rocas, ya que se encuentra indefenso sin una estructura fuerte.
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