El Urogallo

Muchas personas están familiarizadas con el urogallo negro desde su más tierna infancia. Este animal se ha convertido más de una vez en protagonista de cuentos, historias y relatos infantiles.

En muchas obras, los autores muestran al urogallo como astuto e inteligente, pero ¿es realmente así? El urogallo es sin duda uno de los miembros más interesantes de la clase de las aves. Merece la pena informarse al respecto.

Origen de la especie y descripción

El urogallo es una de las aves más populares. Es apreciada por los gratos recuerdos infantiles de numerosos cuentos de hadas, por su aspecto brillante y memorable y por su especial valor entre los cazadores. El urogallo recibe varios nombres: "corzo", "urogallo", "urogallo negro", "urogallo de campo".

Existen varias subespecies de urogallo

Hasta la fecha, no hay datos exactos sobre su número, pero la mayoría de los científicos distinguen siete. La subespecie tiene diferentes regiones de hábitat y algunas diferencias externas. A la hora de definir las subespecies, se presta más atención a las características externas.

Aspecto y características

El urogallo puede describirse como un miembro bastante grande de su familia. La longitud media del macho es de cincuenta y ocho centímetros y la de la hembra de cuarenta y cinco. Sin embargo, esto no es ni mucho menos el límite. En la naturaleza se han visto ejemplares mucho mayores, que tienen más de un metro de longitud.

El peso tampoco es pequeño: unos 1,4 kg. Identificar a la hembra y al macho es fácil. En primer lugar, el macho es siempre mayor en tamaño y peso y, en segundo lugar, los animales difieren en la coloración de sus plumas.

Los machos de esta especie tienen un aspecto más llamativo y memorable. Son fácilmente reconocibles por su plumaje negro con un tinte verde o púrpura. También son rasgos distintivos del urogallo las cejas de color rojo vivo, el bajo vientre blanco y el bajo vientre marrón.

Un rasgo característico de los machos es la presencia de un "espejo" en sus plumas. Es una mancha blanca y ocupa la mayor parte del ala.

Las hembras no se distinguen por su aspecto expresivo. El color de sus plumas es marrón rojizo. Todo el cuerpo presenta rayas transversales pronunciadas de color marrón, negro o gris. La hembra del urogallo tiene "espejos" en las alas y un bajo vientre blanco.

¿Cuál es el habitad del urogallo?

Los urogallos son aves muy comunes. Su mayor número se encuentra en Europa y Asia. En estos territorios su población es siempre inestable. Esto se debe a los cambios en el paisaje y a la disponibilidad de alimentos adecuados. Mientras que en el norte y el sur de Europa los urogallos viven en zonas forestales y esteparias, en el oeste y el centro prefieren asentarse en bosques situados en las montañas.

A pesar de su elevada población, el urogallo se ha extinguido totalmente en algunas partes de Europa. Esto ha sucedido debido al cambio climático y a la gestión humana activa.

¿Qué come el urogallo?

Tienen un menú diversificado solo en primavera y verano, cuando abunda la fruta fresca, las bayas y las plantas.

Durante la estación cálida su dieta incluye:

• Semillas de árboles, hierbas, plantas
• Inflorescencias, flores y capullos
• Hojas de algunas plantas arbustivas y herbáceas
• Bayas frescas: arándanos, arándanos rojos, arándanos azules, arándanos rojos
• Granos de cultivos agrícolas: trigo, mijo

Carácter y estilo de vida

El urogallo puede considerarse un ave sedentaria. Viven en un solo territorio, eligiendo regiones de clima templado. Sin embargo, son raros pero ocasionales los momentos de migraciones masivas entre estas aves. No son de naturaleza regular. Se trata más bien de traslados forzosos. El principal motivo de estos traslados es la falta de alimentos.

En años de malas cosechas o cuando cambia el clima, las aves simplemente no tienen suficiente comida. Luego emigran en bandadas a otro lugar donde no haya tal escasez. Rara vez el motivo de una reubicación masiva es una fluctuación en el número de animales.

En ocasiones, la población de estas aves aumenta considerablemente. Esto suele ocurrir una vez cada cinco o diez años.

Los urogallos viven en matorrales, bosques, montañas, no lejos de fuentes de agua. Viven en bandadas. Cuando hay un gran número de aves, se puede encontrar fácilmente el lugar de su asentamiento por su fuerte murmullo. Los urogallos suelen hacer ruidos, sobre todo durante la época de celo.

Solo los machos murmuran en voz alta y las hembras cantan en contadas ocasiones. Estas aves llevan un estilo de vida principalmente terrestre. Trepan a los árboles en busca de alimento, como bayas, hojas, brotes y piñas. Los urogallos pasan la noche solo en el suelo.

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